O pix que recebi na semana passada para falar dos singles da carreira do KARA me deu trabalho. Não exatamente pela quantidade de hinos para escrever, mas porque o meu notebook, por algum motivo, não está tankando tanto vídeo e texto em uma única página e isso estava me irritando profundamente. Então, para não passar mais raiva e fazer o post sair, decidi dividir esse post em dois: O primeiro post será ranqueando os singles da carreira coreana do KARA, e em outro momento (Provavelmente ainda hoje, vou me esforçar para isso) faço um post para falar dos singles japoneses do grupo. Explicações dadas, vamos ranquear os singles da carreira do KARA na Coreia, um grupo que foi muito bem sucedido em sua geração e merecia ser mais comentado nos dias atuais:

Tier D – Ruim/Horrível

Nenhum

Acho que o KARA é meio subestimado dentro da fanbase. É meio esquisito falar isso de um dos girlgroups mais bem sucedidos da geração delas e de todo o K-pop, mas sinto que o KARA merecia ser mais comentado entre os kpoppers hoje em dia. A parceria de longa data que o grupo teve com o Sweetune foi ouro em todos os sentidos, moldando toda uma sonoridade icônica não só para o grupo como também para o time de produção. O que elas entregaram de material entre 2010 e 2014 na Coreia é praticamente imbatível, e até as músicas mais fracas do grupo tem algum charme. Se você não conhece nada do KARA pois acha que a 2ª geração de girlgroups se resume a SNSD e 2NE1, aproveite esse post como se eu fosse uma MÃE alimentando seu filho homossexual.

Tier C — Mais ou Menos

Break It

Para quem não se lembra, o KARA surgiu no K-pop para ser como um 2º Fin K.L. Porém, ao invés do debut do KARA seguir a ideia mais fofinha e adolescente do debut do Fin K.L, a DSP optou por dar continuidade onde o Fin K.L. parou: Misturas de pop com hip hop mais fierce de gostosonas dos anos 2000. Essas meninas obviamente não tinham o mesmo treinamento nem uma Lee Hyori que conseguia se virar mesmo lutando para acertar duas notas em uma música, e o resultado é meio esquisito (Especialmente no MV que as meninas estão perdidinhas com o que estão fazendo). A música vale um pouco pela Sunghee (Que foi a vocalista principal do debut do KARA né, ela salva a música com as outras passarinhas apenas existindo) e pelo instrumental para entusiastas de K-pop 2000, mas não estão perdendo muito não ouvindo isso aqui.

Rock U

Com a recepção morna de “Break It”, a vocalista principal fora do grupo e a Hara sendo uma novata crua demais para ser a maior vocalista da geração (Condição essa que permaneceu durante toda a vida idol pois ela cantava mais com a beleza mesmo), o KARA precisava de uma repaginada. Daí temos “Rock U”, apostando em um número mais fofinho, vibrante e carismático. E assim, tem um carisma aí que me impede de achar “Rock U” ruim, mas acho a música TÃO nada demais, tão b-track esquecida que tem cara de ter uns 2 fãs que falam que é a música da vida deles e a Gyuri falar “Bicha, que música é essa, você tá maluca?”. Dispensável, e sem muito o que comentar

Tier B — Bom

Pretty Girl

Agora sim, temos progresso. Se “Rock U” parece uma demo fofinha sem qualquer parte catchy e que meio que não vai a lugar nenhum, “Pretty Girl” é um teen pop totalmente Disney que mostra que elas são fofas e queridas, mas também são bonitas e legais. O refrão é uma gracinha e eu me sinto uma jovenzinha que adora rosa e tem Hannah Montana como maior ídolo da minha vida. Ainda não é o meu aegyo coreano favorito delas (A resposta acho que chocará alguns), mas é divertida e sing along o bastante para eu gostar.

Damaged Lady

O que me dá uma quebrada em “Damaged Lady” é que a melhor parte é a intro com o gritão e a guitarra sweetunesca, e isso ofusca todo o resto da música. Os versos tem uma ideia boa de serem contidos e discretos para o refrão mais dramático ganhar força de explosão mas eu acho muito esquecível, e o refrão em si exagera na dose e não é TÃO icônico assim. As aparições da guitarra são o destaque e elevam a música, mas todo o resto soa como uma tentativa falha de emplacar a magia de “Pandora”. “Damaged Lady” é boa, mas é o mais fraco desses números synthpop dramáticos/rock do Sweetune para o KARA (E lá vem 10 comentários falando como eu estou MALUCO em colocar essa tão baixo pois essa é um hino ou coisa do tipo).

Cupid

São poucos os singles do KARA que eu não gostei logo no lançamento, então ouvir “Cupid” e pensar “Ah, nada demais” foi um choque para mim. E isso que “Cupid” é uma música boa, mas o catálogo de singles do KARA é tão forte (Especialmente de 2010 para frente) que essa música fica muito ofuscada. Um clássico exemplo de música que é boa de ouvir na primeira vez, mas não tem uma parte que prende para ouvir de novo. A música envelheceu bem como faixa mais potente e expressiva de gostosa tentando conquistar o boy, mas ainda soa como uma sombra pouco nítida das melhores músicas do grupo.

Hello

Essa música era uma demo do KARA que acabou sendo lançada como solo da HARA em seu 1º single japonês “Midnight Queen”, que depois foi lançada pelo próprio KARA anos depois como uma homenagem para a eterna integrante do grupo. É uma balada bonita de ouvir nas duas versões e tem toda uma carga emocional dessa, infelizmente, ser a música de despedida da Hara, mas a versão da Hara é bem mais… bonita? Não sei, apesar da Hara não ser a voz da nação para baladas, essa música funciona e faz mais sentido em uma voz só ao invés de um girlgroup dividindo linhas.

I Do I Do

“I Do I Do” foi um single que mais existiu para mostrar que o KARA voltou para valer e não apenas se reuniu para lançar um álbum de aniversário em 2022. A música em si traz várias homenagens aos estilos sonoros da 1ª geração do K-pop e soam como coisas que grupos como Apink, GFRIEND e até o próprio KARA poderiam lançar ali no início da carreira, com um polimento de produção de 2024 que torna a música mais cativante. Não tem nada de muito especial ou memorável rolando para colocar essa música níveis acima, mas também nada me ofende para colocar níveis abaixo. Talvez eu não reconheça se tocar no aleatório, mas eu deixo tocar até o fim.

Tier A — Ótimo

Honey

De todas as tentativas de emplacar o KARA como um grupo aegyo na Coreia, “Honey” é a que eu acho mais adorável. É o single coreano que melhor emula a ideia que eu tenho de J-idol — E meio que o protótipo dos singles mais kawaii do grupo no Japão. É fofinho, açucarado e cheio daquela energia especial que me faz sentir uma adolescente radiante e inocente querendo sentir o doce e apaixonante sabor do mel. Não é um single exatamente unânime e não acho ele icônico como outras do KARA (Na verdade, o KARA ganha outro nível quando elas deixam o lado fofo de lado para emplacar um synthpop rebolativo atrás do outro), mas é o grupo evoluindo dentro da sua proposta e mostrando que dá para fazer um pop de tidinha viciante.

Wanna

“Wanna” é o single que ninguém lembra muito que é single por ter sido engolida por “Mister”, mas é um importante 1º passo para construir o que seria a grande contribuição do KARA para o K-pop: Synthpops dramáticos que botaram o Sweetune no mapa. A produção tem um misto de adrenalina e desespero que se tornaria clássico nos mais populares sucessos do grupo, e as integrantes se encontram nesse estilo com muita graça e carisma. O KARA entendeu a potência que um synthpop como “Wanna” proporciona e entrega tudo na performance. Não é o melhor delas e o refinamento das produções do Sweetune ainda viria nos próximos singles do próprio KARA, mas “Wanna” é uma forte virada mais dramática e memorável para a carreira das meninas.

Runaway

Vendo o KARA hoje, “Runaway” é uma escolha bem exótica de pré-lançamento. Tipo, faz sentido como single de virada de chave mais madura e sóbria no pop mais intenso do KARA com os synths dando lugar a um violão atrevidamente exótico, mas elas meio que… Nunca mais investiram nisso e voltaram para o synthpop no comeback seguinte?! De qualquer forma, “Runaway” é um ótimo exemplo de pop mais acústico conduzido pelo violão no K-pop que dá para sexy sem partir para o habitual quebra cu ou variante de midtempo sensual do Brave Sound (Junto com “Bobby Doll” da Song Jieun).

When I Move

Um dos melhores singles de revival/aniversário já feitos no K-pop. Parte por conta do nível desses singles ser bem baixo, e parte por “When I Move” ser uma delícia. Estava com saudade de um synthpop bem homossexual, dançante e poderoso que só divas pop com uma das mulheres mais gostosas da história do K-pop a.k.a Nicole Jung poderia proporcionar, e “When I Move” é uma transformação/celebração muito legal da assinatura sonora do KARA. Não é exatamente uma evolução, mas conversa muito bem com a maturidade e refinamento que as comadres representam como um dos grandes grupos da 2ª geração do K-pop.

Tier S — Perfeito

Mister

Todos os singles perfeitos do KARA nesse post são perfeitos por eu dar o play e sentir que minha vida foi mudada já nos 15 primeiros segundos de música. “Mister” é uma música que une tribos já com o instrumental super rebolativo, os lalalalala e os “1 2 3 4 5 6 DO IT!!”, mas o resto da música empenhado em fazer você cantar e dançar com um sorriso no rosto é ainda melhor, mais carismático e super revigorante. Queria sentir com o K-pop atual a sensação que tive ouvindo “Mister” pela primeira vez, pois esse ânimo e vibração na hora de fazer música pop para gostosas parece ter se perdido com o tempo.

Lupin

Todos os grupos femininos que tinham carreira em 2009 tiveram como ideia de virada mais sexy no conceito botar um conjuntinho preto, maquiagem mais escura e torcer para dar certo. E nossa, isso deu super certo em “Lupin” com a virada visual resultando em uma música mais intensa, provocante e forte de um jeito único. E o final da música com a ponte+refrão final dando um sentimento de liberdade é apoteótico. Uma música adequadamente perfeita para o KARA, que aumentava suas possibilidades de farofas, synthpops e eletropops junto com o Sweetune com uma música imbatível.

Jumping

“Jumping” é uma irmã mais nova de “Lupin”, pois a fórmula é TÃO igual que parece até que o Sweetune produziu as duas músicas na mesma sessão ao mesmo tempo (até o combo ponte+refrão final mais brilhante que bota um pouco de drama em uma música mais intensa do fim de “Lupin” dá as caras em “Jumping”). Mas a execução era mais “Eletropop futurista de 2010” em comparação, e isso dava personalidade o suficiente para “Jumping” brilhar por conta própria. Um conceito matador da primeira vez também daria muito certo na segunda, e “Jumping” é mais um pop perfection sem nenhuma falha ou momento que não me faça gritar “QUE HINO”. 10/10.

Step

O KARA tem várias músicas babilônicas no catálogo, mas acho que “Step” consegue ficar um nível acima de todas elas. Absolutamente TUDO funciona no conjunto da obra, desde o MV usando todas as cores do mundo para ser feito até a música que cumpre o objetivo de te fazer dançar e ser feliz como se não houvesse amanhã. “Step” é divina, não tinha a obrigação de ser tão icônica (Na verdade tinha pois title track de full, mas vocês entenderam onde quero chegar) e cada SEGUNDO dessa música é um convite para você dançar e ser feliz. Se eu inventasse uma GOD Tier para esse post acima do S Tier, “Step” estaria nela.

Pandora

“Pandora” é o ápice das produções potentes e com adrenalina na vida do KARA e do Sweetune. A ideia de contrastar a explosão de cores e energia de “Step” com algo mais dramático e monocromático é sensacional, e esse empenho em mostrar a força de uma mulher que sabe o que quer de seu amante. É intenso, ousado e sexy, ao mesmo tempo que mantém a essência feminina e dançante das melhores músicas do KARA. E todas as guinadas mais rock que rolam na música são mágicas, essenciais para qualquer homossexual. “Pandora” é um grande exemplo de como o K-pop de 2012 estava MUITO mais legal que o pop daquela época (E que foi meio que ofuscado por conta de todo mundo só ligar para Gangnam Style).

Mamma Mia

Assim como “Step”, “Mamma Mia” é catártica. Logo no início da música os meus olhos brilham e o meu coração fica aquecido sentindo que virá um pop emblemático, brilhante e sublime que dará outro sentido para minha existência, e a música é ainda mais surpreendente conforme vai se desenvolvendo. O refrão é um dos meus favoritos da história do K-pop, eu não só canto junto como grito a plenos pulmões de tão bom, e a sensação depois de cantar é a mais libertadora possível. Uma produção brilhante, os vocais são encantadores e uma melodia que muda vidas. “Mamma Mia” era o single para o KARA mostrar que ainda estava vivo, e fizeram isso da maneira mais perfeita possível.

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Esse post foi bancado por um gostoso pix para falar dos singles lançados por um dos mais icônicos girlgroups da 2ª geração. Se você quiser fazer que nem nesse post e me ajudar a pagar as contas em troca de algum post safadíssimo sobre asian pop, ou só quer agradecer o tempo que dedico trazendo entretenimento para a fanbase, pode mandar um PIX com o valor que seu coração achar que eu mereço para a chave: dougielogic@gmail.com.