Hoje mais cedo eu fiz um post para ranquear os singles coreanos do KARA. E agora, completando o pedido do pix para passear pela discografia do grupo, temos um post para falar dos singles japoneses que o KARA lançou na carreira. Eu acho redundante falar de versões japonesas de singles coreanos em posts assim, então vou focar apenas no material original japonês que o KARA entregou… Mas eu poderia falar das versões coreanas para elevar a moral do grupo nesse post porque meu deus, o nível dos singles japoneses do KARA cai MUITO em comparação com os coreanos:

Tier D — Ruim/Horrível

Winter Magic

“Winter Magic” é muito esquisita. O instrumental parece o tipo de coisa que um girlgroup novo lançaria como homenagem fofa aos girlgroups da 1ª geração do K-pop, mas não combina com a proposta de single de inverno/natal que a música possui. Elas cantam como se a música fosse uma midtempo emotiva mas tem um toque mais pop e animado no instrumental que não orna tão bem (Principalmente no refrão) e acho a coisa toda meio mal mixada. “Winter Magic” é um trabalho de nugu sem orçamento que sabe-se lá como ainda existe, mas não é como se músicas de inverno/natal que não são baladas fossem lá muito boas para início de conversa.

Tier C — Mais ou menos

Girls Power

Uma coisa que me incomoda nos singles do KARA no Japão é que elas vocalmente usavam um tom mais açucarado e agudo que deixava tudo facilmente enjoativo. Em “Girls Power” elas parecem até desconfortáveis com esse tom, e isso me deixa desconfortável junto. Soma isso a uma produção mais fofa e adorável como a de “Girls Power”, e o resultado final é um agradável meh. Não é ruim e entendo a ideia de ser um oposto ao KARA mais fierce em “Speed Up”, mas é doce demais e carismática de menos para o que eu quero ouvir do KARA.

Thank You Summer Love

Mais uma música que vocalmente me incomoda muito. Na época de “Thank You Summer Love” a gente já tinha “Pandora”, “Lupin”, “Jumping” e outros exemplos de música mais intensas e expressivas no catálogo do KARA que faziam “Thank You Summer Love” parecer forçação de barra com essa interpretação fofinha de grupo que acabou de sair do forno sem saber o que fazer no mundo. E a música em si não parece ir a qualquer lugar além do “somos melhores amigas, vamos curtir nossas férias de verão” sem muita direção ou qualquer coisa que se destaque como single de verão. Meh, outro single esquecível aqui.

French Kiss

Tudo que dá errado em “Winter Magic” é mais ou menos consertado em “French Kiss”, sendo um single de natal/inverno adequado para a estação. Mas, mesmo assim, ainda parece faltar muita coisa para a música ser cativante. Não sinto que o carisma do KARA está nessas músicas mais suaves, românticas e fofinhas de girlgroup inocente e bobinho, e músicas como “French Kiss” parecem mais protocolares para agradar o japonês médio sem muita coisa especial realmente rolando aqui. O melhor material delas realmente está na Coreia, e singles como “French Kiss” se perdem no meio dos bops do KARA.

Tier B — Bom

Electric Boy

“Electric Boy” faz o seu papel como farofa eletropop: É dançante, colorida, envolve o DJ na músicapor qualquer motivo e tem um toque futurista cafona que entusiastas do eletropop amam. Eu gosto, mas a música é básica demais nesse estilo e não tem nenhum momento mais acima da média, que me deixe impressionado ou com vontade de aclamar. Funciona bem ali no meio de uma playlist de farofas mas nada que soa ousado e que torna as músicas dance do KARA gloriosas aparece em “Electric Boy”, que eu ouço por um ouvido e passa batido pelo outro.

Bye Bye Happy Days

O J-pop não tem muito problema em colocar cavalonas para se vestirem de estudantes e fingirem que estão voltando às aulas e vivendo um romance colegial no MV, e isso resume bem “Bye Bye Happy Days” como um todo. Em outros tempos eu acharia essas músicas pop fofinhas de adolescente inocente no colégio uma merda total, mas envelhecer e entender isso como algo ESSENCIAL da cultura J-idol fez esse single envelhecer muito bem como algo único para o KARA. É uma boa música, carismática do seu jeitinho e com uma melodia que combina com os vocais mais altos do grupo de forma adorável. Não é um single para todo mundo, mas é uma delicinha para quem curte esses números mais J-idol.

Summergic

O que me ganha em “Summergic” é o instrumental. Essa coisa eletrônica e colorida que “Summergic” possui no instrumental é a que melhor funciona nessa persona kawaii que o KARA tentou imprimir em basicamente toda a carreira no Japão e eu dou certos pontos pela música não forçar exatamente o KARA como novatas colegiais vivendo o primeiro amor ou coisa do tipo. Mas MEU DEUS eu senti muita falta da Nicole e da Jiyoung nessa música. Tipo, a Youngji faz o seu papel, mas o KARA parece incompleto nessa música sem a presença das gatas aqui. De qualquer forma, é uma boa música de verão japonesa que merece sua apreciação.

Tier A — Ótimo

Jet Coaster Love

“Jet Coaster Love” é basicamente uma música que o AKB48 lançaria com menos polimento de grupo de K-pop e mais orçamento (A videografia do KARA no geral parece bem baratinha e criada com “cenários de teatro”), e essa coisa fofa meio retrô/disco é o mais perto que o grupo chegou no Japão dos charmes synyhpopescos com toques disco que o deu o nome para o KARA na Coreia. Tem charme, tem personalidade e não parece retroceder o KARA para uma imagem de novatas que não combina com elas desde o dia 1. É uma música bonita, cativante e o grupo parece bem confortável (Vocalmente é o meu single favorito do grupo no Japão), o que é o suficiente para elas criarem um single memorável (Ainda mais quando a barra não é tão alta, como podemos ver nesses singles japoneses delas).

Go Go Summer

“Go Go Summer” é o melhor do verão japonês do KARA. Chegava a ser engraçado o KARA lançando batidão de gostosa bem fierce na Coreia para voarem para o Japão e serem bffs kawaii curtindo a praia em um humor totalmente diferente, mas em “Go Go Summer” o carisma permanece lá (Assim como as cinturas modeladíssimas das integrantes, vale dizer) em cima com um refrão super legal e sing along, em uma daquelas músicas bem agudas que você se joga no karaokê. Essa coisa exageradamente fofa não é algo que VIVO pelo KARA fazendo, mas admito que me diverti muito ouvindo “Go Go Summer”.

Speed Up

“Speed Up” é um dos exemplos de como o KARA chegava em seu auge com o Sweetune. A música é ótima, um ótimo exemplo de farofa eletropop autotunada que meio que só funciona no específico momento onde o eletropop era o momento na música pop, mas quem viveu sabe o quanto isso é muito bom. Porém, falta uma magia na produção, uma coisa mais dramática e emblemática que o Sweetune emplacava nas melhores músicas do KARA. Isso não deixa “Speed Up” menos legal, mas sabe quando você ouve a música e acha um máximo, mas sente que falta algo? É o que eu sinto ouvindo essa música.

Tier S — Perfeito

Nenhum single original japonês

Como eu disse aqui nesse post, o que falta nesses singles japoneses do KARA é o toque do Sweetune. De alguma forma o Sweetune era o único time de produtores que sabia como tirar o melhor e mais viciante do KARA, e a prova disso é que os melhores singles do KARA no Japão são, justamente, as versões japonesas de “Jumping” e “Mister” que conseguem ser tão memoráveis quanto as versões coreanas (Quem trabalhou para traduzir as duas músicas para o Japão está de parabéns). O engraçado é que o Sweetune também assina boa parte do álbum japonês da Nicole, que também vai por uma direção mais fofa/garotinha feliz e é bem melhor que quase tudo que o KARA lançou no Japão. Ou seja, o Sweetune estava disponível mas a Universal Japan optou por não pagar por eles. Uma pena.