Casualmente um girlgroup nugu é adotado pela nação e consegue viralizar com um bop viciante e contagiante. Em 2018 tivemos o Momoland conquistando a Coreia e boa parte da Ásia com “Bboom Bboom”, em 2021 os militares botaram a Coreia para idolatrar o Brave Girls com “Rollin'”, e sabe-se lá quando o BABYMONSTER deixará de ser nugu e conseguirá um viral também. E em 2023, foi a vez do FIFTY FIFTY conseguir um grande smash para botar o grupo no mapa com “Cupid”:

“Cupid” é a faixa principal do single “The Beginning: Cupid”, que contava também com a (Twin Ver.), uma versão em inglês cantada pelas integrantes Sio e Aran. A música é basicamente um derivado daquele disco-pop que bombou muito em “Kiss Me More” da Doja Cat com a SZA e meio que virou tendência na Coreia, daquele estilo de pop agradável e gostoso de ouvir, fácil de gostar num primeiro momento e viciar depois. Eu não tinha aclamado as músicas do debut do mesmo jeito que os entusiastas de grupos nugu e a pitchfork coreana fizeram, mas com esse single eu adotei as queridas e “Cupid” acabou se tornando uma das grandes músicas da minha playlist esse ano.

A versão twin acabou ganhando uma daquelas edições aceleradas para o TikTok, e isso viralizou muito na plataforma. Tipo, muito mesmo. Eu não uso TikTok mas a minha família inteira se distrai nessa rede e, aqui em casa, tinha dias que ouvia umas 10, 15 vezes o “sped up” de “Cupid” tocando. Foi um fenômeno global, onde o mundo inteiro estava rendido a fazer dancinha de “Cupid” ou simplesmente deixar tocando no fundo de qualquer tiktok. De acordo com a plataforma, esse rework de “Cupid” foi o 2º mais utilizado no TikTok dos Estados Unidos e o 3º no Reino Unido nesse ano de 2023. E claro, isso acabou impulsionando a música em dois dos principais mercados musicais.

No UK a música ficou em oitavo lugar, sendo o primeiro Top 10 de um girlgroup coreano por lá; No US, “Cupid” alcançou a 17ª posição da Billboard Hot 100 e ficou na plataforma por 15 semanas, sendo o girlgroup coreano mais rápido a figurar no chart (Superando o NewJeans) e com a música de girlgroup coreano que ficou mais tempo chart (Superando as 8 semanas de “Ice Cream”, do BLACKPINK). E na última semana, o FIFTY FIFTY foi o primeiro girlgroup coreano a aparecer na lista de fim de ano da Billboard Hot 100, sendo a 44ª música mais popular de 2023 nos Estados Unidos.

Não só no US e UK, a música foi um fenômeno global. No chart global 200 da Billboard, que classifica as músicas mais populares no mundo semanalmente, “Cupid” alcançou o 2º lugar no dia 23 de maio, mostrando a febre que a música tinha se tornado 3 meses depois do lançamento, além de acumular diversos #1 e Top 10 no Canadá, Oceania, Europa e Ásia. Curiosamente, um dos últimos lugares a se render ao fenômeno foi, justamente, a Coreia do Sul. Lá, a versão coreana demorou para emplacar como a versão twin emplacou no mundo, mas a música ainda conseguiu um relevante 7º lugar no Circle Chart. Apesar de não ser um smash como no resto do mundo, “Cupid” ainda conseguiu ser um hit forte na Coreia, e foi um primeiro passo para o FIFTY FIFTY sair do nugudom. Uma pena que foi o único passo que elas conseguiram dar.

O segundo semestre do FIFTY FIFTY em 2023 se resume, basicamente, nos conflitos, processos judiciais e fofocas envolvendo integrantes, gravadora e produtores do grupo. Muita coisa envolvendo processos contratuais, falta de pagamento, quebra de confiança, puxada de tapete, mudança de gravadora e outros trambiques que, basicamente, mataram toda e qualquer oportunidade do FIFTY FIFTY deslanchar esse ano. Aconteceu muita coisa que não me interessa resumir aqui (E até algumas coisas que saíram não foram tão bem esclarecidas), mas o status atual do FIFTY FIFTY é: Saena, Aran e Sio conseguiram dissolver os contratos com a ATTRAKT e saíram do grupo/gravadora; Keena voltou atrás e acabou permanecendo na gravadora, promovendo como FIFTY FIFTY sozinha nessas aparições que ela vem fazendo nesse fim de ano; E a ATTRAKT não acabou com o FIFTY, anunciando que vai procurar novas meninas para se juntar na nova formação do grupo.

É realmente uma pena que o FIFTY FIFTY teve tudo isso acontecendo com o grupo, pois o futuro delas era promissor. Com “Cupid” hitando e elas sendo queridas pela crítica coreana, a sonoridade mais sóbria e atual do grupo tinha tudo para colar com os coreanos e fazer do grupo um dos grandes fenômenos periféricos do K-pop, mas o destino não estava pronto para ver as meninas bombando. De qualquer forma, “Cupid” é facilmente uma das maiores músicas pop do ano de 2023, e um dos poucos trabalhos do K-pop que podemos dizer que foi um fenômeno global. É impossível conhecer alguém que não ouviu “Cupid” em suas diferentes versões, e podemos dizer que o FIFTY FIFTY não só fez sucesso como também fez história no curto tempo de vida do grupo.