O comeback do IVE é o primeiro grande retorno de girlgroup de K-pop em 2025, e os singles do grupo vem fazendo seu papel (Quer dizer, talvez “ATTITUDE” esteja abaixo do esperado como grande single desse comeback, mas “REBEL HEART” está compensando nos charts como primeiro grande hit feminino do K-pop esse ano) e o EP já é mais um million seller físico na vida do grupo. Mas será que o álbum merece esse sucesso? Eu diria que sim pois é um álbum muito bom, mas acho que está na hora da Starship pensar no IVE como artistas mesmo e não como hitmakers que só precisam se preocupar em entregar singles muito bons:

“IVE EMPATHY” é, pelo bem e pelo mal, outro EP que parece cumprir uma checklist padrão de EPs de K-pop. Um álbum com várias sonoridades, que explora diversos gêneros com o tema de girlgroup confiante e jovem, amadurecendo as habilidades mas sem perder a essência e cores que o IVE vem construindo… Diversos EPs e álbuns de diversos grupos tem, basicamente, a mesma descrição. Até mesmo as sonoridades exploradas pelo IVE parecem ser bem padrão e usadas por outros grupos. Se você espera ouvir algo imprevisível ou inusitado no K-pop, tenho que dizer que esse álbum não vai entregar e essa nem é a proposta do IVE como grupo de K-pop. O IVE está no mundo para fazer um synthpop melhor que a sua favorita e consegue muito bem, mas acho que, a essa altura, elas podem ser mais UNIQUE.

A qualidade das faixas não decepciona. Sem faixas ruins e com o synthpop se mostrando novamente como o melhor som que o IVE pode entregar, “IVE EMPATHY” é um álbum que, no faixa a faixa, varia entre o bom e o muito bom. A escolha de singles foi certeira, com “REBEL HEART” e “ATTITUDE” sendo dois singles fortíssimos além de album tracks interessantes como “TKO” e “FLU”. O fim de tracklist mais filler do EP comum virou um meio de tracklist mais filler nesse EP, pois todo trabalho mais confiante tem que inserir um lado mais romântico e vulnerável porque sim, mas até os fillers são acima da média. O IVE está fazendo o melhor popzão para homossexuais que o melhor grupo de básicas pode entregar e eu não só aprecio como curto muito isso, mas a impressão de que eu poderia falar isso para qualquer girlgroup de segundo escalão no K-pop com esse EP é forte.

Agora, se tem uma coisa que eu excluiria das músicas do IVE são os raps. Não que rap de girlgroup de K-pop seja lá um diferencial super relevante no geral, mas os raps das músicas do IVE no geral são bem dispensáveis e não é diferente no “IVE EMPATHY”. Nesse EP os pontos mais esquecíveis são os raps, e até na faixa hip hop que deveria ter o rap como destaque as melhores partes são os refrões dando uma melodia mais anos 2000. Sei lá, botem a Rei e a Gaeul para aprenderem a segurar umas duas ou três linhas numa música pop pois o único momento mais legal delas foi lá em “After LIKE” com elas soltando o flow do milênio em cima do sample de “I Will Survive” mesmo. Quando disbandarem vão todas meter umas músicas de cafeteria fuleira em alguma gravadora mais fundo de quintal, essa é a hora de praticarem o canto para isso.

No final do dia o “IVE EMPATHY” é outro EP bem consistente na carreira do IVE, mas ainda sinto que não é O álbum inabalável, único e emblemático que um grupo com a popularidade e impacto do IVE merece ter. Um álbum ótimo que se destaca por ser o IVE lançando, pois as meninas, produtores e outros responsáveis pelo grupo entenderam as forças que o IVE tem e exploram isso em músicas pop deliciosas e viciantes. Mas, tirando o alto uso de samples de clássicos do pop de outrora (2 no mesmo EP? Elas não estão aqui para rebater as alegações de SampIVE), não tem nada nesse álbum que só o IVE teria a coragem e ousadia de fazer. Nem todo mundo faria tão bem quanto o IVE (E é por isso que elas são um dos principais girlgroups do K-pop atual), mas todo mundo teria capacidade fazer um EP que chegue no mesmo lugar que o IVE EMPATHY chegou.

Faixa a Faixa

O EP começa com “REBEL HEART”, pré lançamento que dever ser promovido a faixa principal já que é a música que vem conseguindo os charts e primeiros lugares para o IVE nesse comeback. A música basicamente é uma irmã mais rebelde de “I AM”, desde o tom mais alto e intenso dos vocais até o synthpop mais pesado e “batidão” do instrumental, mas com uma energia de patricinha que chegou na fase que quer desobedecer os pais e descobrir seu verdadeiro eu. É uma música que vem crescendo em mim com o tempo (Embora eu ainda prefira “ATTITUDE” dos singles do EP), o synthzão é forte e o refrão é total sing along, o tipo de pop radiofônico que todo jovem se empolga ouvindo. “FLU” tem uma execução mais sóbria com a guitarra mais funky conduzindo a música inteira de um jeito mais sutil e confortável, que não brilha tanto assim vindo depois de uma faixa explosiva e ofensiva (no bom sentido) como “REBEL HEART” mas mantém o alto nível desse início de EP com um som refrescante e melodia adorável.

“You Wanna Cry” é um pop/rock do IVE acionando a skin dos samples e reinterpretando/sampleando “I Wanna Dance With Somebody”, o que é bem legal no papel mas, sendo sincero, eu não consigo imaginar em uma forma mais sem graça de usar esse clássico da Whitney. É uma boa música, entendo a abordagem e a intenção de lançar uma música mais emotiva e sincera, com uma melodia simples e apaixonante que encanta no momento momento mais “coração quentinho” do EP, mas o sample poderia ser utilizado em uma faixa pop mais colorida. “Thank U” é a midtempo filler de todo EP de K-pop, com uma bateria  ali, uma guitarra acolá, uma melodia mais baladinha retrô que cumpre seu papel de faixa mais lenta do álbum, mas não é nada demais. Esse meio de álbum estaria no final da tracklist em um EP mais padrão de K-pop, mas não é como se fosse uma mudança muito significativa adiantar essa parte na tracklist.

A parte boa dessa mudança de padrão é que o final do álbum mais potente é a melhor parte do EP. “ATTITUDE” é uma delícia, usa e abusa do synthpop retrô e explora o melhor do IVE nesse estilo. A produção é deliciosa, o sample de “Tom’s Diner” é muito bom mas a música não descansa apenas nele, o refrão é viciante e a produção é simplesmente mágica.   Acho que tirando o rap que tem seus momentos (Tem plays que acho a quebra icônica, tem plays que acho nada a ver com a música), é mais um exemplo de que o IVE é o melhor girlgroup de synthpop da atualidade. Fechando o álbum temos o hip hop de “TKO”, que é o que o IVE consegue fazer de música de mina fodona sem soar forçado e tosco. Gostei demais do refrão que ganha uma melodia e vocais mais maduros, e o resto é o típico número de girlgroup de k-pop que mete um hip hop aleatoriamente no álbum. Uma música forte que finaliza bem o “IVE EMPATHY”, embora eu prefira uma abordagem mais sexy e provocante nesse estilo de música como o Kiss Of Life fez em “Igloo”, por exemplo.

Concluindo…

O IVE EMPATHY é um mini álbum de faixas muito boas e o IVE é um grupo de singles muito bons (Na maior parte do tempo) mas, embora esse EP brilhe individualmente, o conjunto da obra (E da carreira delas) não difere o IVE de qualquer grupo b-list do K-pop. Anseio pelo dia em que a Starship pense grande e faça um álbum tão ambicioso para o IVE quanto os singles do grupo são.